最严重的工业事故，2500人死亡,20万人中毒

1984年12月2日晚上11点，印度某储罐中的有毒气体泄漏。自动安全阀失灵，其他安全装置也没用。空气的重量是空气的两倍，它飘向马路对面的贫民窟。大多数受害者在梦中悲惨地死去，无论他们经过哪里，都会留下成千上万的动物和人的尸体。在这场灾难中，2500人丧生，20万人中毒，67万人的健康受到威胁。这也成为了世界历史上最严重的工业事故。

由于这场灾难，世界各地的化学团体改变了拒绝向社区报告的态度，并加强了安全措施。然而，由于这一事件，许多环保人士和公众反对将化工厂设在居民区附近。新化工厂的建立将引起公众的抵制。

美国联合碳化物公司(United Carbide Group of America)在美国和印度经历了多次诉讼后，不得不赔偿印度政府4.7亿美元的损失，并出售该集团在联合碳化物公司(印度)有限公司50%的股份，以建造医院和研究中心来治疗受影响的居民。不久，联合碳化物集团遭到了攻击。尽管攻击失败了，董事会仍然将联合碳化物公司分成了几个公司，包括能源公司。联合碳化物集团于2001年2月成为陶氏化学集团的全资子公司。

这场灾难中泄漏的化学物质叫做异氰酸甲酯，是一种氰化物，遇水会产生强烈的化学反应。

根据事件报告，这次水渗入到含有异氰酸甲酯的储罐中，导致储罐内压力很大，最终导致储罐壁无法承受压力，储罐中的化学品泄漏到博帕尔市上空。

灾难发生后，受害者代表分别向印度和美国法院提起赔偿诉讼。最后，印度政府代表受害者向印度最高法院提出赔偿要求，最终裁定美国联合碳化物集团和联合碳化物(印度)有限公司需要赔偿4.7亿美元。印度政府设立了一项基金来分发给受害者。

然而，诉讼仍悬而未决。目前，纽约法院仍在处理联合碳化物公司的继承人和母公司陶氏化学是否应对博帕尔灾难的后果负责。